Ale Beer (เบียร์เอล)

เอล ในยุคแรก ๆ จะหมายถึงเครื่องดื่มแอลกอฮอที่หมัก โดยไม่ใช้ฮ็อป แต่ใช้วัตถุดิบชนิดอื่นในการหมัก เพื่อใช้ให้เครื่องดื่มมีรสชาติขม คือ Gruit เป็นเครื่องเทศหรือสมุนไพรต่าง ๆ ที่นำมาผสมกัน ก่อนที่จะใส่ลงไปผสมกับ Wort (ของเหลวที่สกัดจากมอลต์ ที่ได้น้ำตาลออกมา เป็นสารตั้งต้นในการผลิตเบียร์) แล้วนำไปหมัก หลังจากนั้นในยุคต่อมาก็ได้เริ่มมีการเปลี่ยนมาใช้ ฮ็อป ในการหมักเบียร์ 

เอลยังเป็นเครื่องดื่มที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก ในยุคกลาง และ ยังมีความเป็นไปได้ที่เอลจะเป็นต้นกำเนิดของเบียร์ (ทั้งลาเกอร์ และ เอล) ประเภทต่าง ๆ ในปัจจุบัน เอลในยุตนั้นถถือได้ว่าเป็นสารอารหารเพิ่มพลังงานอึกอย่างหนึ่งเลยก็ว่าได้ เพราะทำจากข้าวบาเล่ย์ ที่มีคุณค่าสารอาหารสูง แอลกอฮอน้อย แม้แต่เด็กยังดื่มในยุคคนั้น เพราะสามารถทำได้ง่ายนั้นเอง 

เบียร์ในยุคนั้นส่วนใหญ่จะเป็นการหมัก บริโภคกันในครัวเรือน หรือในชุมชนนั้น ๆ โดยจะมีคนที่มีความเชี่ยวชาญรับหน้าที่ในการหมักเบียร์โดยเฉพาะ มีการทำการแลกเปลี่ยน หรือแบ่งขายบางส่วน ในยุคที่ยังไม่ใช้ฮ็อปในการทำเบียร์ เพราะแต่ละที่นั้นมีสมุนไพรแตกต่างกันออกไป จึงทำให้เบียร์มีรสชาติที่ต่างกัน ต่อมาได้มีนักบวชในโบสถ์คริสต์หลายแห่ง ก็มีการหมักเบียร์ของตัวเองขึ้น และ นักบวชเหล่านี้เอง คือผู้ที่ทำให้ความรู้เกี่ยวกับการหมักเบียร์เติบโตขึ้นอย่างก้าวกระโดด ทั้งการเริ่มใส่ฮ็อป และ ส่วนผสมอื่น ๆ ที่ให้เบียร์มีรสชาติมากยิ่งขึ้น

ด้วยความนิยมของเอลนี้เอง ทำให้ประเทศแถบยุโรปตอนเหนือกลายเป็นแหล่งผลิตเอลสำคัญในยุคนั้น และ อังกฤษเป็นหนึ่งประเทศที่มีการผลิตเอลกันเยอะมาก ทำให้ในสมัยต่อ ๆ มา ที่อังกฤษมีอาณานิคมอยู่ทุกมุมโลก เอลจึงถูกส่งไปตามดินแดนเหล่านั้น และ ทำให้เอลกลายเป็นที่รู้จัก รวมถึงยังเกิดเอลประเภทใหม่ ๆ เกิดขึ้นอย่าง India Pale Ale หรือ IPA ที่เรานิยมกันในปัจจุบัน และยังมีเบียร์ประเภทอื่นเกิดขึ้นตามมา ตามด้านล่างนี้เลย